Differentiaalirotaatio

Differentiaalirotaatio tarkoittaa, että kappale ei pyöri jäykän kappaleen tavoin, vaan eri osien pyörähdys- tai kiertoajat ovat erilaiset.

Differentiaalirotaatio on tavallista kaasumaisille kappaleille. Esimerkiksi Auringon pyörähdysaika lähellä ekvaattoria on noin 25 vuorokautta, mutta lähellä napoja yli 30 vrk. Samoin jättiläisplaneettojen näkyvän pinnan muodostavan pilvipeitteen pyörähdysaika on ekvaattorilla lyhyempi kuin navoilla.

Myös galaksien yhteydessä puhutaan differentiaalirotaatiosta. Tähden kiertoaika galaksin painopisteen ympäri on sitä pitempi, mitä kauempana tähti on.