Oktantti Octans (Octantis) Oct
Taivaanpallon etelänavan ympärillä
sijaitseva tähdistö. Oktantti on oikeastaan
ympärillä olevien selvemmin hahmotettavien
tähdistöjen väliin jäävä alue, jolla on
vain himmeitä tähtiä.
Historiaa
Lacaille
nimesi tähdistön vuonna 1752
kulmien mittaamiseen käytettävän
instrumentin mukaan. Oktantin kehittivät 1731
toisistaan riippumatta englantilainen John Hadley
ja amerikkalainen Thomas Godfrey. Tähdistön
nimen alkuperäinen muoto olikin Octans Hadleianus.
Oktantin runko on 45 asteen suuruinen ympyrän
sektori. Laitteen nimi tulee siitä, että se on
muodoltaan kahdeksasosa ympyrästä.
Oktantissa kahden kohteen, esimerkiksi tähden
ja horisontin, kuvat siirretään
vierekkäin peilien avulla, ja asteikolta voidaan
lukea niiden välinen kulma. Oktantilla saavutettiin
suurempi tarkkuus kuin sitä edeltäneellä kvadrantilla.
Oktantista kehitettiin edelleen nykyinen sekstantti.
Tähtiä
Kirkkain tähti on nu Oct, jonka magnitudi on
vain 3.8. Etelänavan lähellä ei ole samanlaista
suhteellisen kirkasta napatähteä kuin pohjoisen
pallonpuoliskon Pohjantähti. Paljain silmin
näkyvistä tähdistä sigma Oct
on lähinnä etelänapaa, noin asteen päässä.
Astronomical Almanac sisältää taulukot, joiden avulla
paikkakunnan leveyden voi laskea jommankumman
napatähden, alpha UMi tai sigma Oct, havaitusta
korkeudesta.
Oktantin alueella ei ole myöskään kovin kirkkaita
syvän taivaan kohteita. Kaikki galaksit ovat
magnitudia 11 himmeämpiä.