Eddington, Sir Arthur Stanley (1882-1944)

Englantilainen astrofyysikko. Eddington opiskeli Cambridgen yliopistossa, toimi 1906-1913 Greenwichin observatoriossa, tuli Cambridgen tähtitieteen professoriksi 1913 ja seuraavana vuonna observatorion johtajaksi. Maailmansotien välisen ajan Eddington oli Englannin johtava tähtitieteilijä. Royal Astronomical Societyn kokouksista tuli tuolloin hyvin suosittuja tilaisuuksia suurten teoreetikkojen, Eddingtonin, Sir James Jeansin ja Edward A. Milnen värikkäiden väittelyiden ansiosta.

Vuonna 1919 Eddington johti retkikuntaa, joka havaitsi auringonpimennyksen aikana suhteellisuusteorian mukaisen valon taipumisen Auringon lähellä. Hän kehitti tähtien rakenteen teoriaa, selitti tähtien sykkimisen ja osoitti, että tähden kirkkaus riippuu pääasiassa sen massasta. Hänen kirjansa Internal Constitution of the Stars vuodelta 1926 loi pohjan nykyaikaiselle tähtien rakenteen tutkimukselle. Kirjoituksillaan Eddington teki suhteellisuusteoriaa tunnetuksi. Vuonna 1923 ilmestynyt The Mathematical Theory of Relativity on ollut yksi suosituimpia yleisen suhteellisuusteorian oppikirjoja. Itse Einstein piti sitä parhaana kirjana, mitä aiheesta on kirjoitettu. Raja tuli vastaan 1930-luvulla, kun Chandrasekhar esitti ajatuksensa neutronitähdistä, joita Eddington ei voinut sulattaa.