Valoaikakorjaus

Koska valo etenee äärellisellä nopeudella, emme näe tähtitaivaan kohdetta siinä, missä se on 'juuri nyt'. Näemme sen suunnassa, jossa se oli jonkin verran aikaisemmin; tämä aika eli valoaika riippuu kohteen etäisyydestä.

Aurinkokunnan kohteiden suunnat muuttuvat melko nopeasti, joten tarkoissa laskuissa paikkoihin on tehtävä valoaikakorjaus.

Laskettujen koordinaattien avulla saadaan esimerkiksi planeetan etäisyys, josta voidaan laskea valoaika. Tämän ajan avulla lasketaan korjatut koordinaatit, jotka siis vastaavat valoajan verran aikaisempaa hetkeä. Samalla tietysti etäisyys muuttuu hieman, joten korjaus on laskettava uudestaan. Yleensä jo parin korjauksen jälkeen päästään riittävään tarkkuuteen, ja paikat eivät enää juuri muutu.

Myös muuttuvia tähtiä havaittaessa valoaikakorjaus voi olla tarpeen. Tähdestä tulevan valon matka ja siten valoaika vaihtelee riippuen Maan asemasta radallaan. Poikkeama on korkeintaan noin 8 minuuttia keskimääräisen arvon molemmin puolin.