Auringon aktiivisuus

Auringon magneettikenttä vaihtelee 11 vuoden jaksoissa; tosin 11 vuoden kuluttua kentän pohjois- ja etelänapa ovat vaihtaneet paikkoja, joten koko jakson pituus on oikeastaan 22 vuotta. Tämä sama jakso näkyy useissa erilaisissa Auringon ilmiöissä.

Helpoimmin havaittavia Auringon aktiivisuuden merkkejä ovat auringonpilkut. Niihin liittyvät protuberanssit ovat kaikkein komeimpia Auringon ilmiöitä.

Aktiivisuuden rajuimpia muotoja ovat flare-purkaukset, kirkkaat leimahdukset, jotka kesätävät muutaamia sekunteja tai minuutteja. Flaren aikana Auringon röntgensäteilyn teho voi kasvaa jopa satakertaiseksi. Purkaukset aiheuttavat häiriöitä myös Maan ionosfäärissä ja vaikuttavat radioliikenteeseen.