Sekstantti Sextans (Sextantis) Sex
Sekstantti on pieni tähdistö
Leijonan eteläpuolella. Se näkyy
tammi-maaliskuussa.
Historiaa
Tähdistön nimesi
Hevelius
havainnoissaan käyttämänsä sekstantin muistoksi.
Danzigilainen Johannes Hevelius (1611-1687)
oli viimeinen havaitsija, joka
mittasi tähtien paikat tähtiluetteloa
varten ilman optisia välineitä.
Toisaalta Hevelius tuli kyllä tunnetuksi
hyvin pitkäpolttovälisten kaukoputkien
rakentelusta.
Sekstantti on kulmien mittaamiseen tarkoitettu
laite. Nimi johtuu siitä, että se on
muodoltaan ympyrän kuudesosa. Suurista
tähtitieteellisistä sekstanteista kehittyivät
erityisesti merenkävijöiden käyttämät pienet ja
kätevät sekstantit. Sekstantinn periaate on sama
kuin oktantin: kahden kohteen kuvat
saadaan käännettävän peilin avulla näkymään
päällekkäin, jolloin asteikolta voidaan lukea
niiden välinen kulma. Laitetta on käytetty
erityisesti tähtien ja Auringon korkeuden
mittaamiseen paikanmääritystä varten.
Tähtiä
Sekstantin kirkkain tähti alfa Sex löytyy siirtymällä
Leijonan päätähdestä
Reguluksesta
suoraan etelään noin 12 astetta.
Galakseja
Kun Sekstantin alfa-tähdestä jatkaa vielä 7 astetta etelään,
tulee vastaan Sekstantin kirkkain syvän taivaan
kohde, galaksi NGC3115. Tämä linssimäinen galaksi
erottuu pienellä kaukoputkella, ja on tähdistön
ainoa suhteellisen helppo kohde.