Kettu Vulpecula (Vulpeculae) Vul
Kettu on pieni pohjoistaivaan tähdistö
Joutsenen
eteläpuolella, Linnunradan tasossa.
Suomesta Kettu näkyy koko vuoden. Kun yöt alkavat
elokuussa pimetä, Kettu on sopivasti etelässä
keskiyöllä.
Historiaa
Tähdistö on Heveliuksen keksintöä.
Latinankielinen nimi on diminutiivimuoto, joten
täsmällisempi suomennos olisi Kettunen, tai ehkä
sentään mieluummin Pieni kettu. Alkuperäinen nimi
oli itse asiassa Vulpecula cum ansere, Pieni
kettu hanhen kanssa. Tähdistöön on vanhoissa
kartoissa kuvattu kettu, joka kantaa suussaan
hanhea. Hevelius sijoitti ketun kahden petolinnun,
Kotkan ja Joutsenen paikalla joskus olleen
korppikotkan (Vultur cadens) väliin. Hevelius
on itse kertonut tähdistöstä:
Halusin sijoittaa ketun ja hanhen taivaalle tarkoitukseen
hyvin sopivaan paikkaan, koska kettu on hyvin ovela,
saaliinhimoinen ja villi. Kotka ja Korppikotka
ovat samanluonteisia, ryösteleviä ja ahneita.
Tähtiä
Tähdistön kaikki tähdet ovat melko himmeitä.
Kirkkaimman tähden, alfa Vulpeculaen,
magnitudi on vain 4.4.
Sumuja
Ketun tunnetuin kohde on pohjoisen pallonpuoliskon
kirkkain planetaarinen sumu
M27.
Lordi Rosse
kuvaili sen muistuttavan muodoltaan käsipunnusta,
ja siitä lähtien sumu on tunnettu Nostopainosumuna
(Dumbbell Nebula). Sumu näkyy suhteellisen
pienelläkin kaukoputkella tai kiikarilla.
Kaukoputkella sumu on jo todella komea kohde.
Arviot sumun etäisyydestä vaihtelevat välillä
150-300 pc (500-1000 valovuotta), mutta
joka tapauksessa M27 on yksi meitä lähimmistä
planetaarisista sumuista.