Kaukoputken historia

Aina 1800-luvulle saakka tähtitieteellisillä havainnoilla pyrittiin lähinnä selvittämään kohteiden paikkoja mahdollisimman tarkaksi. Jo antiikin aikoina ihmissilmän avuksi kehitettiin mekaanisia välineitä taivaankappaleiden suuntien ja niiden välisten kulmien mittaamista varten.

Kaukoputki keksittiin Hollannissa 1600-luvun alussa ja jo vuonna 1609 Galileo Galilei teki ensimmäiset tähtitieteelliset kaukoputkihavainnot. 1800-luvun puolivälissä uusilla havaintolaitteilla alettiin saada tietoa taivaallisten kohteiden fysikaalisista ominaisuuksista.