Descartes, René (1596-1650)
Ranskalainen filosofi ja matemaatikko, joka
tunnetaan myös latinalaisella nimellä Cartesius.
Descartes opiskeli aluksi jesuiittojen koulussa
ja suoritti lakitutkinnon Poitiers'n yliopistossa.
Samaan aikaan hän oli jo kiinnostunut matematiikasta.
Sen jälkeen Descartes vaelteli Euroopassa ja
toimi välillä sotilaana. Vuonna 1628 hän asettui
Hollantiin. Hänen pääteoksensa Discourse
de la méthode ilmestyi 1637. Siinä
Descartes kehitti analyyttisen tieteellisen
metodin sääntöjä. Kirjan liitteessä Descartes
esitti analyyttisen geometrian periaatteet.
Newtonin oppien vastapainoksi hän kehitti
kilpailevan pyörreteorian.
Descartes muutti syksyllä 1649 Tukholmaan
kuningatar Kristiinan kutsusta. Kuningattaren
vaatimat oppitunnit aamuvarhaisella jääkylmissä
huoneissa olisivat sopineet paremmin
jääkarhulle kuin lämpimässä viihtyvälle
filosofille, ja seuraavan talven aikana
Descartes menehtyi vilustumisen seurauksena.