Cassini, Giovanni (Gian) Domenico (1625-1712)

Italialaissyntyinen ranskalainen tähtitieteilijä. Italiassa Cassini havaitsi Aurinkoa, määritti Jupiterin ja Marsin pyörähdysajat ja laati taulukot Jupiterin kuiden liikkeistä.

Ranskan kuningas Ludvig XIV kutsui Cassinin 1669 valvomaan uuden Pariisin observatorion rakennustöitä. Kaksi vuotta myöhemmin Cassinista tuli uuden observatorion johtaja ja 1673 Ranskan kansalainen. Ranskassa Cassini löysi neljä Saturnuksen kuuta ja 1675 Saturnuksen renkaiden tumman aukon, jota kutsutaan Cassinin jaoksi. Hän esitti, että renkaat koostuvat pienistä erillisistä kappaleista. Hän tutki myös eläinratavaloa, ja päätteli, että kyseessä ei ole ilmakehän ilmiö, kuten aiemmin oli ajateltu.

Vuonna 1679 Cassini aloitti tähtitieteellisen almanakan Connaissance des temps julkaisemisen.

Cassini mittasi 1683 Pariisin meridiaanikaaren ja sai tulokseksi, että Maa on navoiltaan venynyt.

Vuonna 1693 hän esitti kolme Kuun pyörimisliikettä kuvaavaa lakia, jotka tunnetaan Cassinin lakeina.

Cassinin aurinkokunnan etäisyyksiä koskevat mittaukset olivat kaikkia aikaisempia huomattavasti tarkemmat ja antoivat suunnilleen oikean käsityksen aurinkokunnan koosta. Cassini kannatti aurinkokeskistä mallia, mutta ei hyväksynyt Keplerin ellipsejä, vaan esitti niiden tilalle omia soikioitaan.