Fourier, Jean Baptiste Joseph (1768-1830)
Ranskalainen matemaatikko. Kun Pariisin
école Normale perustettiin 1794, Fourier'sta
tuli yksi ensimmäisiä oppilaita ja seuraavan vuonna
opettaja. Fourier oli myös innokas egyptologi, ja
Napoleon otti hänet mukaan Egyptin retkelleen 1798.
Kolme vuotta Fourier toimi Napoleonin Kairoon
perustaman Institute d'Égypten sihteerinä.
Palattuaan Ranskaan hän toimi 1802-1814 Grenoblessa
Isèren departementin prefektinä. Fourier oli
vastuussa laajan egyptologisen aineiston
julkaisemisesta; Description de l'Égypte
ilmestyi vuosina 1808-1825. Napoleonin
kukistumisen jälkeen 1815 Fourier'sta tuli
Seinen tilastokeskuksen johtaja.
Fourier'n merkittävin teos on lämmönjohtumista
käsittelevä Théorie analytique de la
chaleur vuodelta 1822. Tutkimuksiaan varten
Fourier kehitti menetelmän, jossa mutkikkaammat
funktiot esitetään sinien ja kosinien sarjoina.
Tämä Fourier'n analyysi on nykyisin monilla aloilla
yksi eniten käytetyistä matemaattisista
apuneuvoista.