Hawking, Stephen William (1942-)

Englantilainen teoreettinen fyysikko. Hawking opiskeli Oxfordissa ja Cambridgessa, josta valmistui tohtoriksi 1966. Jo 1960-luvun alussa hänessä ilmeni lihasrappeutuma, joka pian pakotti hänet käyttämään pyörätuolia ja puhumaan puhesyntetisaattorin avulla. Vuonna 1977 Hawking nimitettiin Cambridgen yliopiston gravitaatiofysiikan professoriksi ja kaksi vuotta myöhemmin hän sai Cambridgesta Lucasin professuurin, jota aikoinaan oli hoitanut Newton.

Hawking on kehittänyt erityisesti mustien aukkojen teoriaa. Hän on esittänyt, että alkuräjähdyksen jälkeen muodostui suunnilleen protonin kokoisia mustia aukkoja, joiden massa voi olla petagramman (1012 kg) luokkaa. Hawkingilta on myös peräisin teoria, jonka mukaan mustat aukot voivat vähitellen hajota materian tunneloituessa tapahtumahorisontin ulkopuolelle, ks. Hawkingin prosessi.