Newcomb, Simon (1835-1909)
Yhdysvaltalainen tähtitieteilijä.
Kanadassa syntynyt Newcomb oppi
laskutaidon nuorena opettajaisältään.
Myöhemminkään hän ei saanut kovin paljoa
muodollista koulutusta, vaan opiskeli
omin päin. Ensimmäisen työpaikan Newcomb
sai 16-vuotiaana yrttipuoskarin apulaisena.
Parin vuoden kulutta hän kuitenkin seurasi
Yhdysvaltoihin muuttanutta isäänsä Marylandiin
ja ryhtyi penkomaan Washingtonin kirjastoja.
Erityisesti hän viehättyi tähtitieteellisistä
vuosikirjoista, jopa niin paljon, että
hän 1857 haki ja sai töitä Nautical Almanacin
toimistosta Massachusettsin Cambridgestä.
Samalla hän myös opiskeli ja suoritti
tutkinnon Harvardin yliopistossa. Vuonna
1861 Newcombista tuli merivoimien
Naval Observatoryn
professori Washingtoniin ja 1877 Nautical Almanacin
toimiston johtaja. Seuraavat kaksi vuosikymmentä
hän omistautui intohimolleen, aurinkokunnan
kappaleiden liikkeiden laskemiselle.
Jäätyään eläkkeelle 1897 Newcomb sai
kontra-amiraalin arvon.
Newcomb oli yksi American Astronomical
Societyn perustajia ja sen ensimmäinen
puheenjohtaja 1899-1905. Hän toimi
myös American Journal of Mathematics
-lehden toimittajana.
Newcomb kehitti taivaanmekaniikkaa ja
erityisesti Kuun liikkeen teoriaa.
Hän vaikutti merkittävästi kansainväliseen
yhteistyöhön tähtitieteellisten vakioiden
järjestelmän luomisessa.
Newcomb julkaisi yli 350 tieteellistä
artikkelia ja joukon kansantajuisia
kirjoja. Suurta suosiota saavuttaneen
Popular Astronomyn ensimmäinen laitos
ilmestyi 1878. Kirjan myöhemmästä laitoksesta
ilmestyi vuonna 1929 suomenkielinen käännös
nimellä Tähtimaailma.