RR Lyrae -tähti

RR Lyrae -tähdet ovat sykkiviä muuttujia. Kirkkaudenvaihtelut ovat pienempiä kuin kefeideillä, yleensä alle yhden magnitudin, ja jaksot samoin lyhyitä, alle vuorokauden mittaisia.

RR Lyrae -tähdet ovat W Vir -tähtien tavoin vanhoja populaation II tähtiä. Niitä on hyvin runsaasti Linnunrataa ympäröivissä pallomaisissa tähtijoukoissa ja aikaisemmin niitä kutsuttiinkin tähtijoukkomuuttujiksi (cluster variables).

RR Lyrae -tähtien absoluuttinen magnitudi on noin +0.6 +- 0.3. RR Lyrae -tähdet ovat suunnilleen samanmassaisia ja samanikäisiä, joten ne ovat samassa kehitysvaiheessa aloittamassa heliumin polttamista ytimessään. Spektriluokka on suunnilleen F, ja tähdet sijaitsevat HR-diagrammissa hieman pääsarjan yläpuolella.

Kun RR Lyrae -tähden absoluuttinen magnitudi tunnetaan, saadaan näennäisestä magnitudista lasketuksi etäisyys ja sitä kautta koko pallomaisen tähtijoukon etäisyys.