Maan etäisyydellä Auringosta aurinkovakion arvo on 1360 W/m 2. Tämä on säteilyteho ilmakehän ulkopuolella Aurinkoa vastaan kohtisuoralla pinnalla. Jos kaikki Maahan osuva säteily levitettäisiin tasaisesti koko pallon pinnalle, energiaa saataisiin keskimäärin 340 W/m 2. Osa säteilystä heijastuu kuitenkin takaisin avaruuteen ja osa absorboituu ilmakehään, joten maanpinnalle saapuva teho on tätä pienempi, keskimäärin 95 W/m 2.