| kotisivu |
| hakemisto |
| kartat |
| kohteet |
| teoriaa |
Tavallisessa heliumytimessä on kaksi protonia ja kaksi neutronia. Suurin osa heliumista syntyi maailmankaikkeuden alkuräjähdyksessä, ja lisää sitä muodostuu koko ajan tähtien fuusioreaktioissa.
Tähtien myöhemmissä kehitysvaiheissa helium voi edelleen fuusioitua kolmialfareaktion avulla hiileksi.
Historiallisista syistä heliumatomin ydintä kutsutaan myös alfa-hiukkaseksi.
Helium on yksi jalokaasuista, jotka osallistuvat kemiallisiin reaktioihin erittäin heikosti. Ilmaa kevyempi helium onkin siksi syrjäyttänyt helposti räjähtävän vedyn ilmapallojen ja ilmalaivojen täytekaasuna.
Maapallolla heliumia ei esiinny kovin runsaasti. Se löydettiinkin ensimmäiseksi Auringosta. SEn löysi Norman Lockyer Pierre Janssenin havaitsemasta Auringon spektristä. Aineen nimi viittaa juuri Aurinkoon.